(Artículo completo en: “Verbum SVD”, 2017, vol. 58, p. 222-248)

“Sigue siendo válido In Cruce Salus – ¡Salvación en la Cruz! Cuántas veces lo he experimentado!”.

(A. Janssen a J. Freinademetz, 1902).

En las 464 cartas de Arnoldo Janssen dirigidas a China se menciona repetidamente esta expresión. A menudo se refuerza con expresiones como “Per Crucem ad lucem” (¡Por la cruz a la luz!) y “Post nubila Phoebus” (¡Después de las nubes, el sol!). En su fe pascual, Arnoldo miraba al futuro con esperanza y confianza. Creía que de un campo en ruinas surgiría un campo fructífero, más floreciente que antes (Carta a Henninghaus, 1897). No dudaba de que las gotas de sudor redundarían en beneficio de la misión (Carta a Freinademetz, 1897) y que de las espinas del sufrimiento crecerían hermosas rosas (Carta a todos los cohermanos, 1892). Refiriéndose a la Biblia (Ap 7:14), animaba a los demás con sus esperanzas de que el Señor seguiría a los sufrimientos con su bendición. Por eso no temía referirse a la palabra “gracia” tanto para los éxitos como para los problemas. En esta perspectiva, el robo y las amenazas de los enemigos pueden considerarse motivos tanto de condolencia como de felicitación (Carta a Anzer, 1884). La presencia del Señor y el poder del Espíritu son también motivos para vivir una vida sin preocupaciones en medio de muchos enemigos.

A finales de enero de 1885, Arnoldo Janssen escribió a Joseph Freinademetz, que asumió el cargo de superior en ausencia de Anzer, para animarle a que el tiempo de las persecuciones y del servicio trajera la confirmación de esta verdad de la fe pascual:

“¡Cuanto mayor sea la angustia, tanto mayor será la luz y la fuerza! Seguid esperando valientemente en el Señor. Es imposible que abandone a los que confían en Él. No le pidas al Señor que te libre del sufrimiento, porque todo bien tiene sus raíces en el sufrimiento, y toda alegría nace del dolor. Por eso, cuando haya tormenta a tu alrededor, no te rindas. En cada aullido de tormenta y tempestad, sólo vemos viento y lluvia y privación; no vemos el sol. Pero la tormenta pasa, los vientos se calman, las nubes se abren y el cálido sol vuelve a brillar sobre la tierra recién fecundada. Así será también para ti. Se fueron llorando, pues habían sembrado sus semillas; pero volverán alegres y cargados con sus gavillas” (Sal 126, 6). Levántate, pues, en la tempestad, como un roble, y fortalece a tus hermanos”.

En 1887, cuando la persecución de cristianos y europeos se hacía más intensa, explicó a Anzer su convicción de que los enemigos sólo podían hacer tanto daño como el Señor permitiera, ni un pelo más, y al final de todo el ruido, la victoria pertenecería al Señor. Cuanto más fuerte sople el viento, más profundamente hundirá sus raíces el arbolito del cristianismo.

“Sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su designio son llamados” (Rom 8, 28). El contenido de esta verdad evangélica se repite como un estribillo en casi todas las cartas. Incluso el mal que Dios permite puede servir para nuestro bien si le honramos de la manera correcta. Por ejemplo, según Arnoldo Janssen, los gravísimos problemas con el obispo, que era al mismo tiempo el provincial de su misión china (J.B. Anzer), los demás problemas en la primera misión de los misioneros del Verbo Divino y todo lo que allí sucedió pudieron servir para modelar el gobierno de la joven Sociedad y para establecer las relaciones entre la jerarquía eclesiástica y los religiosos en el futuro (Cartas 173 y 180 a Freinademetz).

Además, los pecados, los defectos, las malas tendencias son pesos que hay que soportar y afrontar tanto para la propia persona como para los demás. A pesar de estas cargas, Arnoldo Janssen veía en ellas una oportunidad de crecimiento interior, mejora, purificación y santificación. Lo vemos claramente en su comunicación con Mons. Anzer. Siendo Superior General, Arnoldo Janssen aseguró a Anzer que los pecados de los demás también podían llegar a ser útiles y él podía aprovecharse de ellos. Creía que Dios, en su gran sabiduría y amor, podía dejar que las situaciones y dificultades se presentaran a un hombre para forjar su carácter, enseñarle paciencia y perfeccionar su hombre interior. El pecado puede convertirse en una ocasión de mejora personal y el que en ese momento fracasa puede ser más tarde un apoyo y un báculo para otros, para que no caigan en el mismo pozo.

Incluso la realidad de la muerte puede servir para el bien del hombre. Tras la inesperada muerte de Mons. Anzer, que causó gran sufrimiento a muchos, Arnoldo exhortó a los cohermanos a aprender de su muerte para llevar la muerte a sus mentes y estar preparados para el encuentro con el Señor en cada momento de sus vidas (Carta a todos los cohermanos, 1903). Incluso la muerte de los cuatro hermanos, que murieron muy jóvenes, le llevó a pensar en el final de nuestras vidas, tratando de aprovechar el tiempo que se nos concede para luchar como verdaderos guerreros en la viña del Señor (Carta a Anzer, 1893).

En su pensamiento, siempre hay una recompensa por las fatigas de la fe en el día del juicio final. Todos los esfuerzos y todos los sacrificios al servicio de la misión y de la Sociedad están escritos en el Libro de la Vida y nada quedará sin recompensa. Cuando el Provincial y Provicario Joseph Freinademetz murió de fiebre tifoidea el 28 de enero de 1908, Arnoldo envió una carta de condolencias al Obispo Henninghaus:

El bueno y celoso Padre Freinademetz, que hizo cientos de miles de sacrificios, grandes y pequeños, por la Sociedad y la misión y fue un brillante ejemplo para todos, ha sido destrozado por la fiebre tifoidea. Iba a escribir: ya no está en la tierra de los vivos, pero sería mejor decir que fue trasladado de la tierra de peregrinación y del valle de lágrimas a la tierra de los vivos y de la paz y la alegría de los santos en el cielo. Por supuesto, estamos convencidos de que estaba maduro para el cielo y allí -en comunión con todos los santos- será mediador de la misión y de la Compañía. Consolémonos, besando la mano de Dios todopoderoso, que nos asestó un golpe tan duro y digamos con Job: “el Señor dio, y el Señor ha quitado; bendito sea el nombre del Señor” (Job 1: 21).

La cruz, los sufrimientos, las persecuciones, las enfermedades, las debilidades, los conflictos e incluso la muerte están marcados por su fe en la resurrección y en el triunfo final del Redentor. Por eso consideraba justo dar gracias a Dios por todo, lo bueno y lo malo, y llevar la cruz con paciencia y alegría, esperando la ayuda del Señor y su victoria final. La invocación “¡El nombre del Señor sea alabado también en la cruz y en el sufrimiento!” no era sólo una frase para el santo Fundador, sino también su firme creencia.

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